むかし、漁師（りょうし）の家（いえ）には万祝（まいわい）という祝い着（いわいぎ）がありました。船主（ふなぬし）が、大漁（たいりょう）だった年（とし）の暮れ（くれ）に漁師（りょうし）へ配り（くばり）、信仰（しんこう）する神社仏閣（じんじゃぶっかく）のお参り（まいり）や、正月（しょうがつ）の顔合わせ（かおあわせ）の時（とき）、着せた（きせた）ものです。

　万祝（まいわい）を着る（きる）風習（ふうしゅう）のあった地域（ちいき）は、宮城県気仙沼（みやぎけんけせんぬま）から東京都（とうきょうと）の八丈（はちじょう）・大島（おおしま）など太平洋岸（たいへいようがん）の内（うち）ですが、その発祥地（はっしょうち）は房総半島（ぼうそうはんとう）ですので、昭和（しょうわ）（一九二六〜一九八九）の初め頃（はじめころ）までは、房総（ぼうそう）だけでも五十軒以上（ごじゅっけんいじょう）の、万祝（まいわい）を染めた（そめた）紺屋（こうや）があったそうです。

　富浦（とみうら）の岡本（おかもと）で、江戸時代（えどじだい）（一六〇三〜一八六七）から八代（はちだい）続いた（つづいた）『紺屋亦右衛門（こうやまたうえもん）』も、その一軒（いっけん）です。

　現在（げんざい）の当主（とうしゅ）・小林栄一（こばやしえいいち）さんの話（はなし）によりますと、銚子（ちょうし）から勝浦地方（かつうらちほう）で作った（つくった）万祝（まいわい）は「波（なみ）に千鳥（ちどり）」。八丈（はちじょう）は「飛び魚（とびうお）」などの簡単（かんたん）な図柄（ずがら）でしたが、亦右衛門（またうえもん）の作った（つくった）ものは、芸術性（げいじゅつせい）豊かな（ゆたかな）「恵比寿大黒（えびすだいこく）」「三番叟（さんばんそう）」「五人冠者（ごにんかじゃ）」など、人物（じんぶつ）が多かった（おおかった）そうです。人物（じんぶつ）を図柄（ずがら）とした万祝（まいわい）の見映え（みばえ）は、何（なん）と言っても（いっても）、その絵（え）の顔（かお）の美しさ（うつくしさ）で決まり（きまり）ますので、目鼻（めはな）、口元（くちもと）を描く（えがく）時（とき）、特（とく）に気（き）をつかったと言い（いい）ます。

　白浜（しらはま）の海洋博物館（かいようはくぶつかん）に、万祝い（まいわい）を展示（てんじ）していますが、全部（ぜんぶ）、亦右衛門（またうえもん）の図柄（ずがら）のものですから、興味（きょうみ）のある人（ひと）は見学（けんがく）すると良い（よい）ですね。

　

　

　三月三日（さんがつみっか）は雛祭（ひなまつり）です。女（おんな）の児（こ）が生まれ（うまれ）ますと、その児（こ）の幸福（こうふく）・成長（せいちょう）を祈り（いのり）、きらびやかな雛人形（ひなにんぎょう）を飾り（かざり）ますが、この風習（ふうしゅう）は江戸中期（えどちゅうき）から行われて（おこなわれて）いるようですね。

　しかし、江戸時代（えどじだい）に飾った（かざった）古い（ふるい）雛人形（ひなにんぎょう）は、どこの家（いえ）にも残って（のこって）いるものでなく、稀（まれ）にしかありません。有名（ゆうめい）なのは、隣町（となりまち）・富山町久枝（とみやままちくし）の屋号（やごう）・蔵屋敷（くらやしき）さんに残る（のこる）、内裏雛（だいりびな）（享保雛（きょうほうびな））ですが、富浦町（とみうらまち）では、文政四年（ぶんせいよねん）（一八二一）の五人囃子（ごにんばやし）の雛（ひな）が、豊岡（とよおか）の屋号（やごう）・四郎兵衛（しろうべえ）さんに残って（のこって）います。

　五人囃子（ごにんばやし）とは内裏雛（だいりびな）の下段（かだん）に置く（おく）雛（ひな）で、地謡（ちうたい）・笛（ふえ）・小鼓（こづつみ）・大鼓（おおかわ）・太鼓役（たいこやく）の五童子（ごどうじ）のことですが、四郎兵衛（しろうべえ）さんの五人囃子（ごにんばやし）は、身（み）の丈（たけ）が三十六（さんじゅうろく）センチもある立派（りっぱ）な雛（ひな）です。七重（ななえ）の着衣（ちゃくい）の上（うえ）に重ねた（かさねた）西陣織（にしじんおり）の小袖（こそで）には、金糸銀糸（きんしぎんし）で菊（きく）の模様（もよう）が施されて（ほどこされて）おり、髪（かみ）は稚児結い（ちごゆい）で気品（きひん）のある顔（かお）をしています。雛（ひな）の背後（はいご）に立って（たって）いる六枚屏風（ろくまいびょうぶ）も立派（りっぱ）で、貝（かい）がらで作った（つくった）鶴亀松竹梅（つるかめしょうちくばい）が付いて（ついて）います。

　ところで、肝腎（かんじん）の内裏雛（だいりびな）と三人官女（さんにんかんじょ）が無い（ない）のはどうしてかと、四郎兵衛（しろうべえ）さんに訳（わけ）を尋ね（たずね）ますと、内裏雛（だいりびな）は、むかし、氏神（うじがみ）の大宮八幡（おおみやはちまん）に納め（おさめ）、三人官女（さんにんかんじょ）は親戚（しんせき）に貰われた（もらわれた）からという事（こと）でした。ついでに書き添え（かきそえ）ますが、四郎兵衛（しろうべえ）さんが大宮八幡（おおみやはちまん）に納めた（おさめた）内裏雛（だいりびな）は、すぐ誰か（だれか）が持ち去った（もちさった）そうです。文化財的（ぶんかざいてき）な価値（かち）を知って（しって）いた人（ひと）だったのでしょうね。

　

　

　昔（むかし）、餅（もち）は一番（いちばん）の御馳走（ごちそう）でした。ですから、目出度い（めでたい）時（とき）、悲しい（かなしい）時（とき）を問わず（とわず）、神仏（しんぶつ）に供えたり（そなえたり）、人（ひと）に配ったり（くばったり）、食べたり（たべたり）する事（こと）が風習（ふうしゅう）となり、今（いま）も残って（のこって）いますね。

　しかし、その餅（もち）を搗く（つく）というのは、昔（むかし）は大きな（おおきな）臼（うす）と重い（おもい）杵（きね）を使って（つかって）の作業（さぎょう）でしたから、決して（けっして）楽（らく）なものではありませんでした。特（とく）に八束（やつか）の農家（のうか）では、毎年二月（まいとしにがつ）になりますと、寒餅（かんもち）と言って（いって）、一年分（いちねんぶん）のお八つ（やつ）用（よう）のアラレやカキモチにする餅（もち）を、たくさん搗き（つき）ましたから大変（たいへん）でした。その餅搗き（もちつき）の日（ひ）は、前日（ぜんじつ）に磨いで（といで）おいた餅米（もちごめ）を、家族中（かぞくじゅう）が年齢（ねんれい）や体力（たいりょく）に応じて（おうじて）、蒸す（むす）人（ひと）、搗く（つく）人（ひと）、手合わせ（てあわせ）する人（ひと）、餅板（もちいた）に餅（もち）を伸す（のす）人（ひと）になり、一所懸命（いっしょけんめい）に行った（おこなった）のです。人手（ひとで）の足りない（たりない）家（いえ）は親戚（しんせき）の人（ひと）などを頼み（たのみ）ました。

　大正時代（たいしょうじだい）まで賑やか（にぎやか）に唄われた（うたわれた）という『餅搗き唄（もちつきうた）』の歌詞（かし）が残って（のこって）いますが、残念（ざんねん）ながら節（ふし）は分かり（わかり）ません。どんな節（ふし）だったのでしょうね。

　

　

　

　珍しく（めずらしく）なった虫送り（むしおくり）行事（ぎょうじ）が、今年（ことし）（平成十二年（へいせいじゅうにねん））も、青木地区（あおきちく）で五月十七日（ごがつじゅうしちにち）に行われ（おこなわれ）ました。

　青木（あおき）の虫送り（むしおくり）は区（く）が主催（しゅさい）するのですが、主役（しゅやく）は昔（むかし）から子供（こども）たちです。午後六時（ごごろくじ）に氏神（うじがみ）の青木神社（あおきじんじゃ）へ集まった（あつまった）小学生（しょうがくせい）までの二十二人（にじゅうににん）が、およそ二（に）メートルの竹（たけ）と稲（いな）わらで作った（つくった）タイマツに火（ひ）を付け（つけ）、口々（くちぐち）に「オークンド、オークンド。」と虫送り（むしおくり）の歌（うた）を唱え（となえ）ながら、植え終えた（うえおえた）水田（すいでん）を回って（まわって）、岡本川（おかもとがわ）の青木橋（あおきばし）まで害虫（がいちゅう）を送り出し（おくりだし）、そこでタイマツを焼き捨てた（やきすてた）のです。

　虫送り（むしおくり）とは、水稲（すいとう）に付く（つく）ウンカ、ズイムシ、イナゴなどの害虫（がいちゅう）を、集落中（しゅうらくじゅう）の田んぼ（たんぼ）から追い出す（おいだす）農村（のうそん）の伝統行事（でんとうぎょうじ）で、江戸時代（えどじだい）から全国的（ぜんこくてき）に行われて（おこなわれて）いたのですが、第二次世界大戦（だいにじせかいたいせん）を終えて（おえて）間も無く（まもなく）、急速（きゅうそく）に普及（ふきゅう）した農薬（のうやく）のため、すっかり廃れ（すたれ）、今（いま）はどこでも大人（おとな）が公会堂（こうかいどう）などに集まり（あつまり）、飲食（いんしょく）するだけになってしまいました。

　青木（あおき）の虫送り（むしおくり）は、昔（むかし）のままの姿（すがた）で珍しい（めずらしい）とNHKが取材（しゅざい）に来て（きて）、全国（ぜんこく）へテレビで放映（ほうえい）したため、すっかり有名（ゆうめい）になってしまいましたが、調べて（しらべて）みますと、子供（こども）が行って（おこなって）いる虫送り（むしおくり）は、千葉県内（ちばけんない）では我が町（わがまち）の青木（あおき）だけのようです。いつまでも残して（のこして）おいてもらいたいですね。