図2　「森」の概念図

　

池川町は、吾川村の北に位置し、かつては銅鉱山の町として栄えたところである。高知市から約50kmで、町の面積は142.68km²、うち山林面積は13,437haを占めている。構成町村の中では、唯一町制を敷いているが、人口は最も少ない。しかし、商店数などは3町村の中で最も多く、かつてはこの地域の中心的存在であったことが伺われる。

仁淀村は、仁淀川を挟んで吾川村の南に位置し、石灰岩の産出量では日本有数の鉱山がある。推定埋蔵量は15億トンで、採掘された石灰岩は、太平洋岸の須崎市まで23kmのベルトコンベアで運搬されている。高知市からは約60kmで、村の面積は106.16km²である。

　

B.　人口

　

吾川村、仁淀村、池川町の3町村の人口は、3町村合わせて8,780人となっている。またこの地域は、県下でも最も高齢化が進んだ地域となっている。各町村の人口と高齢化率は次の通りである。

　

表1　人口及び高齢化率

　

中でも池川町の高齢化率は43.0%にものぼっており、この値は県内でも1位、全国でも5位の高い高齢化率となっている。

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