また、江釣子古墳群などの国指定遺跡をはじめ、数々の史跡や文化財などが点在しているほか、多くの優れた民俗文化財や郷土芸能などが伝承されており、こうした伝統芸能などは観光資源としても全国の注目を集めるようになった。

　

写真1　鹿踊り

　

また、宮沢賢治、萬鐵五郎、高村光太郎など岩手を代表する文化人ゆかりの土地であり、これら優れた芸術家を偲ぶ特徴ある文化施設なども整備され、多くの来訪者を集めている。

圏域の人口は、表1のようにわずかづつ増加しており、北上川流域テクノポリスヘの研究開発型先端技術産業の立地、花巻総合卸センター・北上流通基地の整備により、岩手県の副県都を担う地域への発展が期待されている。

　

写真2　宮沢賢治記念館

写真3　萬鉄五郎記念館

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