第4章

　

バイオガス

　

バイオガスは現在、事実上および資金的に使用可能な最も環境にやさしいバイオ燃料のひとつです。現在まで、バイオガスは主に定置設備において使用されていますが、今自動車燃料として、国中のいたるところで使用されています。

　

バイオガスとはなにか

　

バイオガスとはバクテリアが無酸素の環境で炭素を含む有機原料を分解する時に形成されるガスの混合物に与えられた名前です。このガスはその他わずかの量の成分と同様、燃焼ガス、メタン(CH₄)、二酸化炭素(CO₂)および水(H₂0)を含みます。

バイオガスは自然界の中で自然に生産され、また湿地帯の中、湖の底および反芻動物の胃の中のような有機原料が利用できる酸素の少ない環境において反応が続いています。

バイオガスは過去においては主に下水処理施設からの汚泥-下水ガスとして知られています-から取られていました。ゴミ処理場からのバイオガスは通常堆積ガス(deposit gas)として知られています。二酸化炭素が分離されメタン含有量が最低95%に達した時、我々はそれをバイオメタンと呼びます。バイオメタンは自動車の燃料として使用できる成分です。

　

生産

　

いくつかの異なった技術上の解決策が、有機副産物、流水、栽培されたバイオ原料からバイオガスを取り出すために利用できます。これらすべての技術の共通した特徴は、バイオガスが自然界の中で自然に形成されている時に存在しているのと同様の環境を作り出すために、それらが密閉タンクを使用するということです。このタンクは通常、バイオガス反応器、発酵器あるいは汚泥チャンバーと呼ばれます。廃棄チップの場合は必要とされる耐気性環境はチップそれ自体により作り出されます。

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