その際必要とされる窒素その他の成分を、海水の汚染を引き起こさない形でどのように補給するかが問題となるであろう。また一定の目的に利用するのに適した海洋生物を作り出すために、バイオテクノロジーが利用される分野も大きいであろう。海洋生物に関しては、陸上生物について長い間行われてきたような品種改良はほとんど行われていない。バイオテクノロジーによって優れた性質を持つ海洋生物の新品種を作り出すことは十分考えられることであり、その効果は大きいと思われる。
非生物資源では、海底の鉱物資源の中で比較的開発が進んでいるのは沿海の海底油田であろう。しかし全般的にいって、海底の鉱物資源については、まだその存在も資源量もほとんど知られていない。もちろんこれまでは深海の海底資源については、その探索技術も採掘技術もほとんど存在しなかったから、その利用は不可能であった。しかし現在は海底の鉱物資源を探索し採掘する技術を開発することは可能であろう。これまでに知られている鉱物資源埋蔵量は、ほとんど陸上のものに限られていたのであるから、それに海底の分を加えることができれば、それは大きく増加するかもしれない。
海水に含まれる多くの化合物や元素もまた海洋資源の一つである。人類は古くから海水中の塩化ナトリウムを利用してきた。しかし海水中にはその他にも多くの化合物や元素が含まれており、その濃度は低くても全体としての量は極めて大きい。その有効な利用法を開発することは重要であろう。
更に海洋はエネルギー源としての面を持っている。海流や潮汐は大きなエネルギーを含んでいる。貿易風や季節風も、海洋に注がれた太陽エネルギーから生じている。そのエネルギーはまだごく一部が潮汐発電に使われているに過ぎない。しかし黒潮の持っているエネルギーにしても極めて巨大であり、それをうまく利用できれば、日本の必要とするエネルギーの大きな部分を賄うことができるともいわれている。海面で太陽発電を行い、台風を発生させるようなエネルギーを直接吸い取って利用することなども含めて、海洋のエネルギーを利用する技術を開発すべきであろう。
もう一つの海洋の役割は、地球上の自然環境を調整することである。それが地球上の気候と気象に大きな影響を与えていることは、例えばいわゆるエルニーニョ現象によって東アジア、東南アジアから南部アフリカに至る広い地域の気候が大きな影響を受けることによっても示されている。最近人類が排出する温室効果ガスによる地球温暖化が問題とされているが、人間が大気中に年々加えるCO2の量は、海洋と大気の間を循環しているCO2の量の数十分の1に過ぎないといわれる。しかも人間が排出するCO2のうち大気中にとどまってその濃度を上げるのはその2分の1に過ぎず、残りの2分の1は海洋に吸収されるのであろうといわれている。
