私は国後（くなしり）の古釜布（ふるかまっぷ）^*の出身です。お祖父さんの三郎兵衛（さぶろべえ）の代で島に来ました。父は寅次郎（とらじろう）です。祖父と父は一緒に島に渡ったんじゃないかな。富山出身です。

　仕込み制だったものだから、そこに使われていました。川端元治（かわばたもとじ）さんのところで働いていました。

　

　

　国後では、昭和八年頃から、カニの缶詰工場の生産者をしていました。カニはタラバ^*専門です。だから雄（おす）しか獲らないんです。雌は缶詰にしないんです。

　蟹工場は三社あって、全部で二百五十人はいたんじゃないかな。それとは別に女工さんも。一軒の生産者で、男女あわせて五十人から五十五、六人。一隻あたりです。父はその船を預けられて「お前はこれでカニを獲れ」ということで、責任者になってやっていました。

　その船で、国後と色丹（しこたん）の間に行きました。刺し網で、ふた晩から一週間ぐらいおくと、網にカニが絡まってくるんです。それが一隻でだいたい三千反（たん）^*から四千反にもなるんです。だいたい一日二百反から三百反ぐらいの網を繰り返していきます。それを抜き身にし、工場に渡したわけです。

　それが大量の時は抜き身で最高八百貫（かん）。今のキロに直すと二トンくらい。船は二十トンクラスです。船が満杯になると引き揚げます。朝はだいたい一時か二時ぐらいに、起きたら直ぐ（すぐ）に行きます。乗組員は船で二時間くらい仮眠をとって、明け方くらいから始めます。そして、場所によって時間は違いますが、一時から五時か六時ぐらいに帰ってきます。

　濃霧が激しいんです。コンパス一つで勘でやった時代だから、自分の目印を置いて帰ってきます。

　カニを引き揚げたら、陸（おか）に二人でモッコで担ぐんです。そして、煮炊きする大きなボイラーでもって茹でてしまう。カニを茹でるには直径二メートルぐらいの木の枠を使うのですが、足と胴は別々に茹でます。かかる時間が違うんですよ。炊きあがったあとは、塩水で冷やすんです。缶に詰めたまま炊くんですね。

　

　

　昭和九年に、根室から新造船が来ました。工場も新しくなって。だから、当時としては最高の設備だったね。

　昭和九年というのは全盛期だったんですね。そうそう、古釜布だけでも大きな缶詰工場が工場三つもあったんですよ。カネカさんと泉工場、カクマの三つです。

　値段は高くて、日本人は普通買えなかったんじゃないですか。輸出用でしたから。ラベルも貼ってね。缶に添って横にこうやって貼るんです。英語で書いてありましたね。

　缶詰ができた後は、根室に運びました。別の船に積むか、汽車で持っていくか。

　女工節^*というのがあって、「女工、女工と侮る（あなどる）な、女工の詰めたる缶詰は、横浜検査に合格し、女工さんの手柄は外国までも」と。これを工場で、みんなで歌いながら作っていました。この時、尋常小学校五年でした。大正十三年九月生まれですから。

　手伝いはしましたよ。弁当運びが主だったね。番屋（ばんや）^*から工場まで。網から外しているところまで持っていって、働いている人に運びます。弁当の中身はおにぎりだったと思います。夜食ですね。船の状況によって、遅く入ってくれば遅くなるし、早く入ってくれば早くなります。漁があると忙しいからね。そうといきは、夜中であろうとなんであろうと。あまり遅くなったら寝ちゃうけれども（笑）。

　カニの最盛期はやはり三月ですね。二月の二十日頃から編み上げが始まります。流氷（りゅうひょう）だから出入りできるんですよ。西のほうは氷がびっしりつくんですよ。こっちは、冬は主に北風が吹くもんだから、この太平洋側は（氷が）開く（あく）んですよ。

　

　

　三月ごろが最盛期なんですね。三月が一番忙しいですね。でも、学校は行っていました。学校は一日も休んだことない。休みたいことあんだよね。でも学校へ行けって。厳しい父だったね。

　夏はやりませんよ。六月の十日というと切り上げちゃう。二月の十日ぐらいから六月で終わり。その間は雇っている人は解散。出稼ぎなんです。女工さんは地元の人も結構いましたね。その間は塩虫（しおむし）。（塩虫は）海の中にいるんですよ。それを肥料にするんです。それをけた引き網で採ってきて、天日でムシロに干して俵に詰めて出荷する。肥料は根室に出荷して、リンゴとかに使われます。

　昆布も採ったりね。その他にホタテ、フジコやったり、あとは動力船でけた引き^*。ナマコは小舟で一人操業。フジコは一回り大きく、沖合で動力船で取ったんですね。

　それと、サメの刺し網。サメのヒレを目当てに。サメを釣るために、青森県から運搬船を呼んだもんですよ。こっちは加工（できる場所）がぜんぜんないんですよ。（青森県人は）サメがないと年を越せないというくらい。

　サメは主に秋ですね。夏は保たない（もたない）んですよ。あと、サケマスやりました。国後にいても現金収入がないわけですよ。でもサケマスだったら水揚げして買い手がつけば、次の日には金になるから。