100円が、帰りには100万円？――中央と南関東公営（大井、浦和など4場）の両競馬で、今年度から導入の新種馬券が注目されている。いずれも、これまでより的中確率を低くした分、高配当が期待できるという点が特徴。すでに新種馬券では今月に入って100万円を超える大型配当も記録し、一獲千金を狙うファンの関心も高まっている。

　日本の馬券は長い間、1着と2着を当てる連勝式が主流だった。しかし、近年ファンの競馬離れが著しいことから、人気回復の一策として、より配当の高くなる馬券の導入が検討された。

　その結果、中央競馬では7月13日（福島競馬の県内発売分のみ6月15日）から、3着以内に入る3頭を順不同で当てる「3連複」馬券の発売を決定。一方、南関東では4月から、「3連複」と同時に、1着から3着までの馬を順番通りに当てる「3連単」馬券の発売も開始した。

　3連単は早速、“威力”を発揮。9頭立てで行われた8日の大井競馬8レースは、6、4、7番人気の順で決着し、配当は日本競馬史上2位となる112万5420円を記録した。

　各種公営競技全体での最高配当額は、1973年4月9日に千葉競輪場で出た枠連単〈5〉―〈5〉の236万3180円。この時、的中票数は11票（1100円）だった。中央競馬では、前身の国営競馬時代に発売されていた、3つのレースの1着をすべて当てる「重勝式」という馬券で出た50万7940円が最高額。

　南関東の3連単は9頭立て以内のレースに限られているため、馬券の組み合わせは最大504通り。一方3連複は、中央、南関東とも16頭立て以内の時に発売と決まっているが、こちらは最大560通りとなる。現行中央競馬で主流の馬連は、最大の18頭立てでも153通りしかないことと比較しても、新種馬券の難しさがよくわかる。

　だがその分、これまでにはなかった高配当が飛び出すことも確実な状況だ。夢の“百万馬券”を手にするのは、ひょっとしたらあなたかも――？