船舶の航行安全を守るため、海上にはブイや灯台（標）等の航路標識が設置されていますが、これらの航路標識は形や色、そして光り方によって、いろいろな意味を表していることは良く御承知のことと思います。

　例えば、航路の両側に設置されている赤色と緑色のブイ、安全な航路を示す赤色たてじまのブイ、海上での工事区域範囲を示すために設置されている黄色のブイ等は良く見かけるので、その色や形が表す意味は良く理解されていると思いますので、このコーナーでは時々見かける黒と黄色の横じまのブイと赤と黒色の横じまのブイについて説明します。

　次の図は方位標識と孤立障害標識が設置されている海域の状況を示しています。

　

　

　方位標識には北方位、東方位、南方位、西方位の4種類があり、その標識が与られた名称、機能の方向に安全な可航水域があることを示し、逆の（反対の）方向に岩礁等の障害物があることを意味し、標識は黄色と黒色で塗り分けられ、光の色は白、光り方は急閃光または急閃光と長閃光を組み合わせた、早いリズムで航海者の目を引くように配慮されています。

　また、方位標識を利用する場合、今自分の船がどの方向に進んでいるかを認識した上で利用することが重要でコンパスとの併用が欠かせません。

　

　

［北］▲▲黒色の三角形が2個共上（北）の方角を向いています。

［南］▼▼黒色の三角形が2個共下（南）の方角を向いています。

　

　塗色はトップマークの三角形が向いている方向が黒色でその反対側が黄色に塗られています。

　

北方位　連続した急閃白光

東方位　10秒毎に3急閃白光

南方位　15秒毎に6急閃白光と1長閃光

西方位　15秒毎に9急閃白光

　黒色の球がたて方向に2個並んでいます。

　

　黒地色に赤色の横帯が1本入っています。

　

　5秒間に2回の白閃光かまたは10秒間に2回の白閃光が表されますが、我が国では「5秒間に2閃光の白光」が使われています。

　

　このコーナーでは、2つの特異な航路標識を紹介しましたが、特に、方位標識はその標識が表している意味を誤って覚えたり、誤って利用したりすると直ちに海難に繋がるので、注意しましょう。