水より重い鉄で作られた船が浮かんでいる。何故（なぜ）だろうか。

　それは図のように水を満した容器に船を浮べると水が溢れ（あふれ）ます。

　

　

　この溢れた水の重さと船全体の重さが等しいということになり、また、水面下の船底部表面にはこれに相当した力（浮力（ふりょく））が作用して船体が浮かぶことができるのです。

　少し難（むずか）しい表現をすれば

　

　

と書き表わすことができます。

　また、船が海上に出れば、波や風の影響（えいきょう）で揺れ（ゆれ）たり傾いたり（かたむいたり）します。しかし、そう簡単には転覆（てんぷく）しません。

　

　それは、水に浮かんでいる船には次のように、船全体の重さの中心（重心）と、船を浮かばせる力（浮力）が作用している中心（浮心）が、釣り合いを保って図のように船体に働き、船の傾きを元に戻そうとする力（復元力）で元に戻ります。（A図）

　しかし、重心の位置が上にあるとB図のように、元に戻そうとする力が小さくなり、不安定な状態となって、更（さら）に傾きが増すと転覆することにもなります。

　

　

　したがって、船の安定のためには重心の位置を低くすることが大切で、皆さんも乗船したら、低い姿勢（しせい）を保ち、立ち上らないように心がけて下さい。