■平成十四年九月十五日（敬老の日）　■笹川記念会館国際ホール

　全国の地方予選を勝ち抜いてきた、精鋭百五十名（内二名欠場）の吟詠家たちが、名誉と栄冠を目指して熾烈な競吟を繰り広げた全国吟詠コンクール決勝大会。今大会はレベルの高い内容で、訪れた愛吟家の耳を楽しませました。

　

　

　早朝にも拘わらず、年に一度の全国吟詠コンクール決勝大会を見たいという人たちで会場はにぎわい、独特の雰囲気に包まれていました。また、この大会は本年の全国剣詩舞コンクール決勝大会と同様に、財団設立三十五周年の節目となるコンクールで、それだけに期待感も例年になく高まりを見せていました。

　まず鈴木吟亮専務理事が開会の挨拶を高らかに告げると、財団法人吟剣詩舞振興会の会長代行になられた河田神泉副会長が財団を代表して挨拶に立ち、「財団も最高の状況をつくることで吟詠家が力を発揮できるように努力しているので、皆さんも日頃の精進の結果を遺憾なく出し切って欲しい」と話されました。続いて、国歌斉唱、財団会詩合吟、審査員紹介となり、舞台は全国吟詠コンクール決勝大会となりました。決勝大会は全六部門、幼年の部、少年の部、青年の部、一般一部・二部・三部に分かれ審査されました。はじめに幼年の部の十二名が審査され、見事に優勝を飾ったのは西田和樹くん（山口）で、少年の部十六名の優勝は西田くんと同じく「稲叢懐古」を吟じた後藤未由子さん（三重）、青年の部十九名の中で栄冠を勝ち得たのは「廬山の瀑布を望む」の鍋谷明美さん（大阪）でした。午前の最後は一般三部の吟詠家が審査され、参加十四名の内、優勝は「山行同志に示す」を吟じた桜井進さん（東京）でした。

　

　午後に入って一般一部と二部の競吟で、一部の優勝者は「桂林荘雑詠諸生に示す（その二）」を見事に吟じた志田香織さん（東京）、二部は「山中幽人と対酌す」の中島豊さん（奈良）でした。どの部も最善の力を出し切った舞台で、吟詠の素晴らしさを堪能することができました。

　審査講評では河田神泉財団会長代行が壇上に立ち、

などが語られました。

　今大会はよく練習してきたと感じさせるほど、絶句や誤読がほとんどない、レベルの高い大会だったと思われます。また、CD伴奏になってからタイムオーバーがなくなったのも特徴的でしよう。吟詠の音楽的、芸術的向上を目指して、皆さんががんばっているのだと痛感しました。来年も、今年以上のレベルの高い大会を期待したいものです。