「ヨッパラッタだけ?」
アジのぼうやはぴょんとはねおきると、はじめてキュウキュウとこえをあげてわらいました。
そこへ、何百というサケたちがやってきて、ぐるりと電話局をかこみました。
「チョウチンアンコウの局長さん、おげんきそうでなによりです。ちょっと、おしらせしたいことがあってよってみました」
「これは、これはサケのみなさんじゃないか。よくおいでなさった。そろそろ、うまれた川へもどるころだとおもっていたがね」
「そうなんです。川から海へきて四年。ふるさとの川へもどる…これがぼくらのさいごの旅です」
「おわかれができて、うれしいねえ。いのちがけのたいへんな旅だけれど、元気のいい子がうまれるように、いのっているよ」
局長さんは、めずらしくしんみりとそういうと、はなをすすりました。
うなずきながら、サケがいいました。
「局長さんは、近ごろ海の温度があがって、氷山がとけだしているのをごぞんじですね」
「もちろん、人間のせいだがね」
「ところが、そうとばかりはいえないんです」
「はて、それは初耳(はつみみ)だね」
局長さんは、くびをかしげました。
「海底火山が、あちらこちらでふん火をはじめようとしています。太平洋の日本の近くの海底が近々(ちかぢか)あぶない。クモヒトデをはじめ、みんなひっこしをはじめています」
「近々…日本…」
局長さんは、サケのいったことばをくりかえして、ブルッとみぶるいしました。
「そりゃたいへん。日本の山をおおう森ときれいな川の水は、あんたたちサケにとっても、この海にとってもなくてはならないものだ。すぐ、できるかぎりのことをやってみるさ」
