総論
1. 研究開発の背景と目的
地球温暖化に代表される気候変動の解明は、今や人類共通の重要な課題である。そのためには、全球的な気候変動の正確な把握とこれに立脚した科学的な予測が何よりも大切であり、現在各国において、各種データに基づく過去の気候変動の把握と、主に数値モデルを用いた気候変動の予測に多くの努力が払われている。
気候変動の研究では、海洋が地球表面の約70%を占めているので海洋気象の把握が不可欠であり、長期的変化を捉えるには100年以上にわたる長期間の観測データが必要である。このような認識に基づいて、世界気象機関(WMO)は1963年に「海洋気候統計計画」を発足させて、海上気象観測データの電子媒体化を推進することを決定した。
一方、気象庁(JMA)は1961年に、米国海洋大気庁(NOAA)との協力により、神戸海洋気象台が収集してきた明治22年(1889年)から昭和35年(1960年)までの海上気象観測データ(神戸コレクションと呼ばれる)をマイクロフィルムに収録した。これらのデータは約680万通にのぼるものであり、このうち1933年以降の約270万通は電子媒体化され、海洋大気総合データセット(COADS)に格納された。しかし、1932年以前については未着手のままであった。
このような背景のもとに、日本気象協会は学識経験者からなる委員会の指導の下に、平成7年度から、この歴史的な海上気象観測データ「神戸コレクション」を電子媒体化し、地球温暖化等による海洋気候の長期変動の把握・解明に資するデータセットを構築してきた。
これまでのデジタル化事業については、WMOの海洋気象委員会(平成9年3月)や「歴史的海上気象データのデジタル化に関する国際ワークショップ」(平成9年9月)、および「船舶による歴史的海上気象観測データセットの整備・利用に関するワークショップ」(平成12年11月)等においてもその概要が報告され、国際的にも非常に高い評価を受けている。
更に、地球温暖化防止京都会議を機会に神戸で開催された「気候変動の監視・予測及び情報の利用に関する国際ワークショップ」(平成9年12月)においても、「神戸コレクションに代表される歴史的観測データのデジタル化やその交換は、気候系の変動の理解及び気候変動の検出のために必要不可欠である」ことが、国内外の関係者によって認識されている。
