EDI、インターネット、ワールドワイドウェブなどの新しいテクノロジーは、国内、海外を問わず、すべての商取引を管理し、改善された物流やサプライチェーン運営を介在させることにより、取引をさらに簡易化させています。これに加え、新たなる輸送テクノロジーであるGPS(グローバル・ポジショニング・システム)やITS(インテリジェント・トランスポート・システム)は、低コストの部品や材料を、地球上の離れた地点から「ジャスト・イン・タイム」で世界中の部品工場や物流センターに運ぶプロセスを簡便にしています。
スライド5. 国際輸送パターンにおける拠点地の移行と変化
製品のライフサイクルが一つの地域で成熟を遂げた結果、労働コストの低い土地へと製造業が移行していく中で、新たなる貿易・輸送ルートが発展しつつあります。特に最近の動きでは、東アジアから東南アジアヘの製造拠点地の移行が見られます。これらの動きは、世界中の輸送ルート、地域、港に影響を及ぼしています。
スライド6. 逆行する貨物の流れ
国際商取引と構造の変化の新時代を迎え、これらのパターンも変わりつつあります。北米西岸の港への輸送航路はパナマ運河やスエズ運河の航路同様、変化しています。米国経済とその輸送システムに影響を与える貿易の大半はアジアにその仕出地点と、仕向地点を有しております。
スライド7. インターモーダル輸送システム
インターモーダルの輸送システムには、空路、海路、鉄道、トラック、パイプライン、そして宇宙と、6つのモードがあります。貨物は、異なるモードを利用し、時にはモードを変え輸送されます。これは「インターモーダリズム」と呼ばれ、その成長はコンテナや2段型鉄道貨車の開発や出現が起点となっています。これらは燃料や労賃を節約することで鉄道貨車当たりの貨物の収益を飛躍的に延ばしました。
