深海地球ドリリング計画フォーラム
(OD21 Forum'99)
3. 深海地球ドリリング計画の概要
1. 生きている地球
(水と生命に恵まれた星)
惑星探査機ポイジャーやガリレオが送ってきた太陽系の他の惑星や衛星の画像は、地球がいかに水と生命に意まれたオアシスであるかを私たちに教えてくれました。
この地球はしかし人類に対していつまでも心地よい揺りかごでいるとは限りません。これまでも異常な干ばつや水害による飢饉が繰り返され、地震、火山噴火、津波についても、都市への人口集中などによって、その被害はかえって大きくなる傾向にあります。
この気まぐれな地球に対して、これまでの観測網やスーパーコンピュータをもってしても、その変動を予測するのは容易ではありません。なぜなら、地球があまりに巨大かつ複雑な存在であり、とりわけ地球表面の7割を占める海洋や、厚い岩盤に阻まれた地球内部の観測は今も非常な困難を伴い、生態系のふるまいなども、まだほんの一部しか分かっていないからです。
