近年の傾向として、通信機能を付加し他の情報機器との情報交換や情報共有を容易にしたり、外部ネットワークに接続することで、電子メールやウェブ(WWW)などのモバイル(移動)情報端末として機能するものが主流である。
このような外部接続機能を持った比較的大きめの携帯情報機器を携帯情報端末と呼ぶ。
携帯情報端末では、シャープの「ザウルス」に代表されるペン入力操作型のものが主流であるが、電子メール用途の便宜をはかりパソコンと同じようなキーボードをそなえた製品もある。
また一部のサブノートパソコン2では1キログラム以下まで小型化を進め、片手で持って操作できるような機種もある。これらはWindows 95を搭載したパソコンと同じものであるが携帯情報端末に近いものとみなすことができる。
