平成14年度の調査から新種のプラスチック類として出現した「被覆肥料の殻」は、本年度の調査においても確認された。

　従来の調査では、外見上は、自然物に由来する膜とみなされ見逃されていた可能性があり、今後もその挙動を注視する必要がある。なお、新種のプラスチックであると考えられるため、別に集計を行ったところ、結果は図4.2-3、表4.2-3に示すとおりであった。

　被覆肥料は窒素、燐酸、カリなどの化学肥料を樹脂（ポリスチレン）でコーティングしたもので、「殻」は肥料が溶出した後にコーティング部分のポリスチレンが残存したものである（大きさ4〜6mm程度）。

　本年度の埋没物調査で採集された、「被覆肥料の殻」は、日本国内の9海岸中の3海岸で確認されており、その総量は、個数174個、重量0.4646gであった。

　また、昨年度の埋没物調査で採集された「被覆肥料の殻」は、日本国内の9海岸中の3海岸で確認されており、その総量は、個数113個、重量0.2532g、一昨年では日本国内の9海岸中の7海岸で確認され、その総量は、個数66個、重量0.1623gであった。

　「被覆肥料の殻」が確認された地点数に変動はあるものの個数、重量ともに増加傾向にあった。

　

　

　

　埋没物の調査海岸別の比較を行うため、総個数及び総重量を採集地点数で除すことにより平均化し、1区画（40×40×5cm）当たりの汚染度の比較を行った。

　1区画当たりの埋没物の調査海岸別個数を図4.3-1、表4.3-1、1区画当たりの埋没物の調査海岸別重量を図4.3-2、表4.3-2に示した。

　

　本年度の1区画当たりの埋没物平均個数は356個／0.008m³であり、分類別では、発泡スチレンが292個（1区画当たり平均個数の82.0%）と最も多く、次いで、製品破片が56個（同15.8%）であり、他の項目は僅少であった。

　また、調査海岸別では、富山県の松太枝浜が2,385個／0.008m³（1区画当たり平均個数の60.9%）と最も埋没物が多く、次いで、佐賀県の相賀の浜が841個／0.008m³（同21.5%）であり、この2海岸で採集した埋没物が全体の8割を占めていた。

　昨年度の1区画当たりの埋没物平均個数は、2,695個／0.008m³であり、分類別では、発泡スチレンが2,290個（1区画当たり平均個数の85.0%）と最も多く、次いで、製品破片が309個（同11.5%）であり、他の項目は僅少であった。

　また、調査海岸別では、富山県の松太枝浜が1,699個／0.008m³（1区画当たり平均個数の63.0%）と最も埋没物が多く、次いで、山口県の二位の浜が801個／0.008m³（同29.7%）であり、この2海岸で採集した埋没物が全体の9割を占めていた。

　一方、出現個数は、特に韓国、秋田県、兵庫県などでは少ないが、これは採集地点の地形的な影響により、漂着物がたまりにくいことが示唆される。また、発泡スチレンの破片は漁具のフロート、梱包用資材、魚介類や野菜類の容器、およびインスタント食品容器等の砕けたものである。発泡スチレンは体積の98%が空気であるが、長時間海面で浮遊している間に海水が浸透し沈降するため、外洋域では少なく沿岸域特有なプラスチック埋没物と考えられる。したがって、近隣に港などがある海岸で多く見出される。