（目的）

　

　この要綱は、昭和62年9月25日から施行する。

　

　

5. 調査経費　300,000円

　

　

　

　世界に生息する海亀の種類は現在8種と言われている。その何れの種も絶滅または減少傾向にある。これは、世界的な海亀研究者の組織であるIUCN（国際自然保護連合）SSC（種保存委員会）の海亀専門家部会の科学者の一致している見解である。

　海亀を、現在この様な状況に追い込んだ、最も大きな要因は産卵場の後退であるとされている。つまり海亀が、産卵上陸してゆっくりと産卵出来るような静かで、暗い、汚れていない、原始の姿を止める砂浜が世界的に減少してしまったと言うことにほかならない。太平洋、とりわけその北西部海域で日本列島はアカウミガメの研究が進めば進むほどアカウミガメの重要な産卵場であることが明瞭になってきた。

　日本列島の中でもアカウミガメの産卵場として重要な海岸線は、静岡県以南の砂浜である。なかでも遠洲灘一帯は古くからアカウミガメの産卵上陸が知られていたが、その実体が明らかにされたのは極く最近の事に他ならない。中田島砂丘を中心とするアカウミガメの産卵群はその規模に於いて、過去に知られている屋久島の栗生・永田浜、徳島の日和佐・蒲生田浜、鹿児島の吹上浜、宮崎の一っ葉海岸に匹敵するか、或いは、それらの産卵場よりも優れた環境と、より多くの産卵群を擁するものと考えられる。今、自治体がその行政区のなかに我が国屈指のアカウミガメの産卵場を有する事は、海岸の自然環境が如何に豊かであるかの証であることに他ならない。過去にアカウミガメの産卵場を持ちながら今日、一匹の海亀も上陸しない海岸は枚挙にいとまがないからである。

　

　地球的規模で進む沿岸の改変の中で、いまアカウミガメ達は、その最後の砦として日本の沿岸、とりわけ残された僅かな砂浜を求めて日本列島に回帰しているのが現状である。わが国に残された産卵場とその環境の現状、個体数等から本来であれば当然、種指定の天然記念物に指定されるべき海亀であるが、その前段階として地域社会がいち早くその価値を認識して保護活動に力を貸し、海亀の産卵場を永久に残す手立て（例えば、市天然記念物等）を考える事は、正に新しい21世紀に向かって、人と動物の共存の思想を高らかに唱いあげる事であり、来るべき世紀への指針を示すことに他ならないであろう。

　私は、この様な価値ある行動が少しずつ動き、大きなうねりとなって県、国、世界を変えてゆく事を、海亀の一研究者として確信しているものです。