壱岐市は、2004年3月に行われた郷ノ浦町、勝本町、石田町、芦辺町の合併によって誕生した。

　福岡県と対馬の中間に位置しており、壱岐島（134.9km²）、大島（1.16 km²）、長島（0.51km²）、原島（0.53km²）、若宮島（0.35km²）、妻ヶ島（0.32km²）6島から構成される。本土までの距離は、福岡県博多港から郷ノ浦港までが約76km、佐賀県呼子港から印通寺港までが約26kmである。

　ケーススタディでは、壱岐島（本島）と、壱岐島（本島）の郷ノ浦港から定期航路の就航している大島、長島、原島の合計4島を対象とする。

　

　2000年における壱岐市（郷ノ浦町、勝本町、芦辺町、石田町の合計）の人口は33,538人で、そのうち壱岐島が98%を占めている。1980年〜2000年における人口の推移をみると、一貫して減少しており、20年間における人口減少率は約18%となっている。

　

　2000年における壱岐市の高齢化率は27.1%であり、長崎県（20.8%）や、全国平均（17.3%）と比べ、高齢化が進展している。

　

　壱岐市には、病院が7ヶ所、一般診療所が15ヶ所、歯科診療所が9ヶ所あるが、これらは全て壱岐島に分布しており、大島・長島・原島には全く分布していない。

　また、医療従事者の状況は表6-2-5のようになっており、常勤の医師が約50人、常勤の歯科医師が約10人となっている。

　

　壱岐市における通所型の社会福祉施設をみると、老人憩の家は、壱岐島のほか、長島、原島にも1ヶ所ずつ分布している。

　デイサービスセンターは6ヶ所、在宅介護支援センターは4ヶ所、身体障害者通所授産施設、身体障害者デイサービスセンターは1ヶ所にあり、いずれも壱岐島内に分布している。