「災害ボランティア」は、1991年雲仙普賢岳噴火災害、1993年奥尻島津波災害で萌芽し、1995年阪神・淡路大震災で日本社会に決定的にその存在を認知させた。その後も、ナホトカ号重油流出事故、福島・栃木、高知・津山、広島、東海、高知西南豪雨に代表される水害、有珠山、三宅島の噴火災害、鳥取西部、芸予地震など、毎年襲う災害は枚挙にいとまないが、そのすべての現場にボランティアが立ち、被災者支援活動を展開してきた。まさしく、日本社会における「災害ボランティアの文化」を創造してきた。「困った時はおたがいさま」という当たり前の助け合いが、どれだけ被災者への力と勇気を提供したかは計り知れない。しかし一方で、課題も多かった。無碍に被災地に駆けつけ、かえって仕事を増やす人、地域特有のルールが理解できない人、体制への批判に終始する人・・・。支援の方法や考え方の違いから様々なトラブルがあった。それは、私たちがまだ文化創造の途上であって、十分に成熟していない証でもある。

　今回開催した「第3回全国災害救援ボランティア全国大会inあいち」は、これらの課題に対する自浄の場として開催された。そして、災害ボランティアはこれまで、「災害後」に始動してきたが、具体的に東海地震への切迫と、あわせて東南海・南海地震への警戒が高まっているなかで、「災害前」にアクションを起こすことが必要だということ。また、「防災」や「災害救援」はボランティアだけのものではなく、産官学民の協働によって、効果が無限大に広がる可能性を秘めているということ。つまり、災害前にいかに備え、どう協働するかがこれからの私たちの課題である。

　役割上、特定非営利活動法人レスキューストックヤードが主催したが、「災害Vネットあいち」「震災がつなぐ全国ネットワーク」「全国災害救援ネットワーク」「東京災害ボランティアネットワーク」との共催であり、特に、この大会に向けて1年間に亘って毎月課題を練ってきた「災害Vネットあいち」の仲間の苦労があったことを強調したい。

　その他、各方面から、様々なご理解とご支援を頂いて開催できましたことに、改めて感謝申しあげます。