我が国の漁業は、2000年速報値で、約27万人の漁業者によって、年間638万t、金額では1兆8,700億円の生産となっている。

　近年、漁業者、漁獲量ともに減少し、2000年速報値では、輸入は350万t、金額では1兆7,300億円となっている。

　我が国の漁獲量の減少は、主として、遠洋漁業の衰退と我が国沿岸、沖合でのマイワシ資源の減少による。遠洋漁業の衰退は、海洋資源をめぐる国際情勢の変化によるものであり、我が国周辺のマイワシ資源の減少は、多獲性浮魚魚種特有の周期的資源変動によるものと考えられている。世界の漁獲量は、中国を除くと、1990以降年間9,000万tとほぼ一定となっている。世界の漁獲量を論ずる場合、中国の漁業生産の急激な増大をどのように考えるかが重要である。

　我が国の水産物に対する需要は根強く、動物蛋白換算で約20％、最近30年間ほとんど変化がない。一方、需要の最も強い鮮魚価格は上昇を続け、1960年を基準とすると、食肉類の4倍に対し、実に12倍も高騰しており、この高価格、強い需要が輸入の増加を招いた主因でもある。現在、世界の水産物貿易の30％、水産輸入金額の26％、特にマグロ類やカニ等は、世界の水産総輸入額の50％を我が国が占めており、世界の主要な貿易対象魚種の価格のほとんどが、我が国の市場で決められているような状況は決して健全な姿ではない。

　我が国の養殖業生産は、魚介藻類合計で、2000年速報値で123万t、金額にして5,300億円となっており、生産量、金額ともに停滞している。生産量ではブリ類、コンブ、ワカメ類、金額ではコンブ、ワカメ類の減少が目立つ。内水面に関しては、生産量、金額とともに減少。

　

　我が国の水産業の主な問題をまとめると以下のとおりである。