（1）構造と機能

　ピストンは、シリンダヘッド、シリンダライナと共に燃焼室の一部を形成するピストン頂部とリングが装着されるリングランド部、ピストンピンを支持するピストンピンボス部、ピストンにかかる側圧を支えるスカート部にわけられる。2・38図に構造の一例を示す。

　

　

　エンジンの小形、軽量、高出力化に対応し、ピストンは従来の鋳鉄製から軽いアルミ合金製となり、ピストン頂部の熱負荷低減対策として、ピストンの内側から潤滑油による強制冷却方式が採用されている。方式としては連接棒上端からのオイルジェットの他に最近はシリンダブロックに設けた固定ジェットにより冷却する方式が主流になっている。またピストンの往復運動に伴なう損失を低減するため、ピストンリングの本数は、従来の圧縮リング3〜4本、オイルリング1〜2本の組合せから、圧縮リング1本・オイルリング1本のものが小形エンジンに実用化されている。高速機関では最近の傾向として圧縮リング2本、オイルリング1本の3本構成が多くなっている。なおこのリング構成のもとで潤滑油消費量を少なく保つためにオイルリングの面圧を高めるとかピストン側面の形状を特殊形状にしたものや、ピストンとライナの組合せに厳密なスキマ管理が行われているものもある。その他潤滑油消費量の低減、あるいは高速高出力化のための特殊加工、特殊処理など、種々工夫がなされている。

　ピストンの頂面は10MPa（102kgf／cm²）前後の高圧と2,000℃程度の高熱にさらされるため、ピストンには、高熱と高圧に耐えるとともに慣性質量を少なくするため軽くて熱伝導の良い、特殊アルミ合金が一般に使用されている。トップリング溝部には、耐摩環（リングトレーガ）を鋳込みリング溝の摩耗に対処している。初期ナジミを良くするため、表面に錫メッキあるいはグラファイトコーティングを施したものもある。また最近薄肉鋳鉄ピストン（ダクタイル鋳鉄一体形ピストン）も実用化されている。

　中・大形機関では、高過給機関になる程ピストン燃焼面の温度は高くなり、この温度が材料の耐熱限度を越えると、亀裂発生などの事故を起こすので、潤滑油によりピストンの裏面を強制的に冷却する必要があり、冷却形ピストンが多く使用されている。ピストンの形状と材質はピストン頂部とスカート部が一体となった鋳鉄一体形から、ピストン頂部とスカート部を分けて特殊鍛鋼製のピストン頂部と鋳鉄スカート、アルミスカートまたはダクタイル鋳鉄（FCD）スカートなどを組合せた組合せピストン、そしてダクタイル鋳鉄一体形ピストンなどが採用されている。それぞれの一例を2・39図に示す。ダクタイル鋳鉄ピストンは保油性、なじみ性に優れ又熱膨張係数が小さく、シリンダライナとの隙間も小さくすることが可能であり、ブローバイ及び潤滑油消費量の低減を図ることができる。ピストンリングもトップリングはガスタイトリング、シリンダライナ摺動面はバレルフェイス、その他シリンダライナの表面処理に合わせた処理（タフトライド処理ライナに対して、クロームメッキリング採用等）を施したものもある。

　

　

　高速機関においても熱負荷は出力率に比例し、高過給機関のピストン燃焼面の温度は高くなる。この対応として2・40図に示すような冷却空洞付ピストンが多く採用されている。

　

　

（2）点検と整備

　頂面の亀裂の有無をカラーチェックで調べ、ヘアクラック程度の浅い亀裂はグラインダで完全に削りおとし、亀裂の深いものは交換する。又、リング溝やピン孔ボス部の亀裂やリングトレーガの接着状況をカラーチェックで調べ、亀裂のあるものは交換する。なお、リングトレーガの接着部に亀裂のある場合はメーカの指示を受けること。トップランドを始めリングランドやスカート表面の損傷、縦傷、スカッフ、焼付や強い当りなどを詳細に調査し、深い縦傷、スカッフや焼付などがあれば交換する。部分的に発生している当りの強い箇所は細かなサンドペーパで研磨したあと油砥石で仕上修正する。小さなスカッフはヤスリと油砥石で修正する。いずれも横方向に研磨修正すること。

　次にスカート部の外径を2・41図のようにマイクロメータでA、B方向に測定し、シリンダライナ内径とのスキマを算出チェックし、使用限度を越えるものはライナ又はピストンを交換する。ライナとの組合せスキマの指定があるものはそれに従うこと。

　裏面に油焼けが出ていれば冷却不足であり、殆んどの場合、スカッフ、焼付きなどを生じているので交換しなければならない。オイルジェットの噴孔の向きが悪い場合もあるのでチェックする。ピストンピン穴内径をA、B方向に測定しピストンピン外径とのスキマを算出する。油穴がある場合は穴部をさけ両側の軸受部中心で測定する。

　ピストンのリング溝のカエリや引っかかりなどは2・42図のようにして新品のピストンリングをはめ込みながらリング溝の外周を一回転させて点検する。ピストンリング溝とピストンリングのサイドクリアランスは2・43図（a）のように新品のリングをリング溝に入れ、リングとリング溝のスキマをスキミゲージを入れて計測する。スキマが使用限度を越えるものはピストンを交換する。キーストンタイプは2・43図（b）のようにストレートエッジを当ててリング位置を固定しスキミゲージでサイドクリアランスを測定する。サイドクリアランスは全周を6等分した箇所で測定する。ピストンリングを交換したときはピストンのリング溝へリングを軽く押し込んでリングの外周がピストン外周より溝の内側へ2・44図のように引込んでいることが必要で、もし飛出しているとリングの焼付折損を生じる恐れがある。又、強制冷却形のピストンの場合は油通路、油溜の洗浄を十分に行うこと。