しかし第107番船の工事は大幅に遅れ、竣工予定日も過ぎた昭和13年（1937）2月16日になって、ようやく進水式を迎えることとなりました。発注元のソ連通商代表部の関係者も集まり、船には、薬玉（くすだま）と日・ソ両国の国旗が掲げられ、さらに満船飾（まんせんしょく）も施されて進水式を待つばかりとなりました。式は、まず船名である“ボロチャエベツ”の名が読み上げられ、続いて船を繋ぎ（つなぎ）とめている支綱（しこう）が切断されると、薬玉が割れ五色のテープが舞い、船は船台を静かに滑り出し、初めて海上に浮かびました。進水式は無事終了したのです。

　海上に浮かんだ“ボロチャエベツ”がマストなど仕上げの艤装（ぎそう）工事を始めたのもつかの間、さまざまな事情により工事はさらに遅れをきたし、海軍からの要請もあって、川南社長はついにこれら3隻の耐氷型貨物船をソ連に引渡さないことを決断します。

　このころ、前年7月の「盧溝橋（ろこうきょう）事件」に端を発した「日中戦争」は泥沼化、長期戦の様相（ようそう）となって、鉄材は高騰し入手難となり、5月には「国家総動員法（こっかそうどういんほう）」も発令されて物資の統制が始まり、世の中の空気が一変してきたのです。

　こうして、3隻の耐氷型貨物船はソ連への引渡しを行わないまま、第106番船は“天領（てんりょう）丸”として昭和13年（1938）4月に竣工、第108番船は“民領（みんりょう）丸”として5月に竣工、後に“宗谷”となる第107番船が一番遅れて“地領（ちりょう）丸”と名前を変えて6月10日に竣工しました。

　引渡し先のない3姉妹船は、やむなく神戸の辰馬（たつま）汽船と川南工業が協同で出資し設立した資本金150万円の新会社辰南（たつなみ）商船の持ち船として、とりあえず運航を開始することになりました。