我が国の沿岸海域における海洋環境の保全を推進するため、全国11の海上保安協会地方本部(以下「地方本部」という。)に統括海洋環境保全推進員(以下「統括推進員」という。)を、全国98の海上保安協会支部(以下「支部」という。)及び沖縄地方本部に、海上保安庁の推薦を受けた一般市民572名からなる海洋環境保全推進員(以下「推進員」という。)を配置し、海上保安庁の指導のもとに、海洋環境の保全に関して一般市民への周知・啓発活動を行うほか、自治体・企業等が実施する海洋環境保全関連行事及び地域ボランティア活動等と積極的に連携し、これに併せて周知・啓発活動を実施するとともに、特に期間を定め、各地区ごとに地域住民を対象とした海洋環境保全推進を実施する。

　また、このほか海洋の汚染を発見した場合には海上保安部署への通報活動も実施し、もって幅広く海洋環境の保全に寄与することを目的とする。