1軸船の場合通常は右回りのプロペラが多く採用されるが、漁船など減速機などの関係から、まれに左回りのプロペラがある。特に小形機関の場合左回りのプロペラがある。
1軸船の場合、右回りプロペラは船の前進時に船尾を右舷方向に船首を左舷方向にふれ回す性質がある。左回りのプロペラはこの反対で、船尾を左舷の方に、船首を右舷の方へふれ回す。
2軸船で右舷側プロペラは右回り、左舷側プロペラは左回りする場合、これを外回りプロペラという。操船上まれに右舷側プロペラは左回り、左舷側プロペラは右回りを採用することがあるが、これを内回りプロペラという。