オニヒトデの大量発生は複数の要因が影響を及ぼしていると考えられる。したがって、大量発生に関し、単一の原因を抽出することが可能であると期待したり、その単の原因に対する対策を講じれば根本的に間題は解決すると期待するのはあまりにも楽観的である。「なぜオニヒトデが大量発生するのですか」という問いに対し「それは、ホラガイを採りすぎたからです」などという単純な回答はない。サンゴ礁という複雑な系を対象とする場合、生態系に対する理解を深めた上で根本的な解決に取り組むべきである。すなわち、健全な沿岸域管理が重要である。それには、赤土を流さないための農地造成計画、注意深い都市開発、自然海岸の保全、環境に負荷を及ぼさない漁法の導入、産業・生活排水の処理などを推進するといったような、一見回りくどい、多大の努力の継続的な投入がオニヒトデの問題を含めたサンゴ礁の保全に不可欠である。この報告書に提案したことに向けて関係者の認識が深まれば幸いである。
