写真を撮るには低軌道衛星を使用する)，資源探査衛星，NNSSのような航海衛星など地球面から800〜1000km程度の低い高度で地球全体の上をくまなく通る衛星軌道があり，これが極軌道の低い円軌道である。後に述べるCOSPAS/SARSATの捜索・救助用の衛星は，このような軌道の衛星であるというよりは，この軌道の衛星に相乗りをして運用されているものといえる。
軌道高度1000km程度の円軌道の衛星は，前節の式からも分かるように，地球を1時間40分程度で一周するので，その間に地球は経度にして20数度自転する。このような衛星は，最低仰角を5°とすると，緯度によっても異なるが，中緯度で経度にして50数度の幅の地域から見えることが前節の式から求められる。したがって，同じ衛星が約1時間40分おきに2〜3回上空を通ることになり，地球の裏側の軌道を合わせると，1日に同じ衛星が，4〜5回見えることになる。システムがよく配置された4衛星から構成されると，地球上のすべての点で，1日に10数回以上は衛星が上空を通るので，COSPAS/SARSATシステムでは，その都度，遭難通報が地上に伝達され遭難位置の測定が行われることになる。
9・5 移動体衛星通信と測位
衛星通信用としての衛星は，現在のところ，そのすべてが静止衛星である。これらの衛星は通信衛星，放送衛星と移動体通信衛星に大別される。この章の初め
