“あなたのご家族に会わせていただけますか？”

　「悪い知らせ」は家族全員に影響します. 医師が家族と話をしながら, 患者と話をしないことは, 知らず知らずに会話を難しくする原因となってしまうことがあります. 家族と一緒に患者に会うことは治療効果があり, 時間も有効的に使うことができます.

　単純に家族にみんなで会って特別な話し合いをするように提案する勇気をもつ以外, 医師はとくに何もしなくてもよい場合があります. 「一緒になった家族は一緒に話します」. 可能であれば, 同僚にいてもらうと助けとなります.

　

　

　

　

　

　

　たとえば腹部切開検査の前に, 「悪い知らせ」を伝えることになりそうな場合, 前もって患者から情報を入手しはじめたほうがよい場合があります. 例「もし深刻な問題があったら, すぐに知らせてほしいですか？」. もちろん, このような質問をすることは患者を心配させることになるかもしれませんが（通常, 患者はすでに心配をしており, 心を開いた会話は患者を助けます）, 現在の心配事がのちに利益をもたらすかどうかの判断の問題といえます.

　「悪い知らせ」は信用のおける人間からのほうが聞きやすいものです. 評判, 能力, そしてどれくらいその人を好きになれるかということで信頼度は決まりますが, おもに話を聞くことにより信頼を得ることができます.

　医師の不安感は, 助けるためという偽りの約束をすることに医師を導きやすいものです. これはのちに患者の憤慨の原因となります. 実行できる約束だけをします. 偽りの安心感は信頼を壊します. ですから, 間違った期待をさせないようにしましょう. この危険性はたえず存在します. 事態を和らげようとして, 私たちは楽観的になりすぎる場合があります.

　

　

　まず, 何が「悪い知らせ」であるかを仮定することを避けます. 指をけがしたという問題は, 多くの医療問題と比較すれば小さな問題に見えるかもしれません. しかしプロのピアニストにとっては重大な危機であるかもしれないのです. 2つめに患者の心配事や期待を仮定することを避けます. 患者に聞くようにしてください.

　実際, 「悪い知らせ」はある程度時間をかけて伝えられる場合がしばしばあります. そして重要な局面のなかの1つとして医療者間のコミュニケーションがあります. そうすることによって, 患者は一貫した情報を正しいタイミングで受けとることができるようになります.

　すべてがうまくいかなくなった場合はどうなるでしょうか？　患者と家族は怒りと動転でどうしたらよいかわからない状態にされてしまいます. 悪い知らせに対して怒りを感じている場合もありますし, 無神経な言われ方をしたことに腹を立てている場合もあります. このような場合, まず最初にすべきことは, 患者に話をする時間を与えることです. 10分ほどの時間を与え, 患者に何か起き, どのように感じているのかを説明させます. 事実について話し合う前に怒りを表出させなければなりません. そして患者は通常自分が何を言いたいのかをすでに頭の中で何度も繰り返しているに違いありません. 10分という時間はあまり長くは感じられませんが, 多くの医者は患者が話しはじめてから30秒後ぐらいにはその話をさえぎっているという事実もあります. もしあなたが間違いを犯したのであれば謝るべきです. 誰かほかの人間が間違いを犯したのであれば, 決して批判をせずに, 患者に共感することを伝えます（「なぜお怒りになっているのかよくわかります」）. いずれのケースにしても, 防御的になってはいけません. 患者は正直な態度に対しては通常とても寛大なものです.

　

　

　患者と話をするさいに, すべての10段階のステップを覚えていることは可能ではありませんし, 必要なことでもありません.

　「悪い知らせ」を伝えるさいに覚えていてほしい重要なことは次の2つのみです.