ホスピス・緩和ケアは、治癒不可能な疾患の終末期にある患者および家族のQOLの向上のために、様々な専門家が協力して作ったティームによって行われるケアを意味する。そのケアは、患者と家族が可能な限り人間らしく快適な生活を送れるように提供される。ケアの要件は、以下の5項目である。

　

1、人が生きることを尊重し、誰にも例外無く訪れる「死への過程」に敬意をはらう。

2、死を早めることも死を遅らせることもしない。

3、痛みやその他の不快な身体症状を緩和する。

4、精神的・社会的な援助を行い、患者に死が訪れるまで、生きていることに意味を見出せるようなケア（霊的ケア）を行う。

5、家族が困難を抱えて、それに対処しようとする時、患者の療養中から死別した後まで家族を支える。

　

　

　

　ここに書かれていることは、患者さんの死の前後に見られる身体の変化を予め知り、理解する為に有用です。これらの変化は全てが見られるわけでは無く、又、必ずしも書いてある順序通りに起きるわけでも有りません。大切なのはほとんどの変化が死に至る自然の経過であり、ご本人にとっても苦痛な事ではないということです。

　

1、疲労と傾眠傾向が強くなり、寝ていることが多くなる。但し話し声は聞こえている。

2、食欲が更に低下し、飲食の量が減る。

3、時間や場所についての混乱が見られ、時には、親しい人も誰か分からなくなる。

4、時には不穏状態となり、奇妙な動きをしたり、大声を上げたりする。

5、嘔吐・吐血・下血・便や尿の失禁などが見られる。

6、唇は乾燥し、粘調な分泌物が口中に溜まって、呼吸時ゴロゴロと音がする。

7、手足が冷たくなり皮膚は蒼白でまだらになる。身体の下になった部分は赤紫色になることも有る。

8、尿量が減少し、時には全く出なくなる。

9、呼吸は不規則になり、15秒くらい止まったり、鼾様になることもある。下顎が動く。

　

1、呼吸の完全な停止。

2、心臓の動きが止まり脈拍が触れなくなる。

3、揺り動かしても、大声で叫んでも全く反応が無い。

4、眼球は固定されて動かない。瞼は閉じていることも、開いていることも有る。

5、尿又は便の失禁が見られることが有る。

6、手足は、先のほうから徐々に暗紫色に変わっていく。

　

1、あわてて警察や救急車を呼ばないで下さい。

2、医師又は訪問看護婦に連絡して分からない点に関してはお聞き下さい。

3、色々な連絡は後でもかまいませんので、亡くなられた方と充分お別れをして下さい。

4、ご遺体は2〜3時間硬直しませんので、保持したり縛ったりしないで下さい。

5、医師又は訪問看護婦が伺い死亡確認を致します。

6、私共は御遺体を清めるまでお手伝いを致します。お着せする衣類は生前ご本人の好まれたお着物又はお洋服・洗面器・タオル2−3枚をご用意下さい。

7、死亡診断書は死亡確認時にお渡しできます。