日立市の人口は、昭和40年代後半まで増加傾向にあり、昭和48（1973）年には20万台の大台に乗った。昭和50年代に入ると人口の伸びは鈍化するが、昭和58（1983）年にはピークの206,260人に達した。その後、人口減少に転じ、平成7（1995）年の国勢調査で21年ぶりに20万台を割り込み、現在も減少傾向は続いている。平成14（2002）年10月1日現在の人口は、191,260人となっている。

　一方、世帯数の動向についてみると、全体的には増加傾向にあり、1世帯あたりの人員が減少し、核家族化が進行していることを示している。

　

　

　日立市の高齢化率は、平成12（2000）年の国勢調査では、16.5％と全国よりも0.8ポイント低く、県よりも0.1ポイント低くかった。しかし、県との比較では、昭和61年では県より1.0ポイントも低かったものの、平成12（2000）年は0.1ポイントの差と開きが狭まってきており、高齢化が進んでいることがわかる。現在、市の55〜64歳の層は約15％を占めており、茨城県内の他市とそれぞれ比べても約1〜2％高く、今後さらに高齢化が高まるものと思われる。

　また、65歳以上の人口に占める高齢単身者の割合の推移をみると、常に県よりも高いが、平成12年の国勢調査での全国の高齢単身者の割合は13.8％であり、全国より0.7ポイント低い。ちなみに茨城県の高齢単身者の割合は全国では3番目に低いという結果である。