7・5・1の抵抗のみの回路の電力P=EI〔W〕で, 直流の場合と同様であるが, 7・5・2のインピーダンス回路の電力P=EI cosθ〔W〕でcosθが乗じてある。このcosθを電力を表す率という意味で, 電力率, 略して力率という。英語でPower factor, 略してPfと書く。

　

　

　図7・49（a）は, 水車の羽根にP点から直角に水があたるときは最も強いが, Q点からθの角度で水があたるときは弱い, これを換言すれば, OP′=OQ cosθとなる。

　即ち, OP-OP′=PP′だけ弱い。
　これをベクトルで説明すれば　図7・49（b）は・=Pであるが同図（c）ではP=・cosθ=・′となる。

　電圧と電流間に位相差があれば, 有効の電力PはE×Iでなく, E×I×cosθとなる。このcosθを力率という意味が理解できると思う。

　よって, 力率をPfで表せば上式は次のようになる。

　

　

　力率cosθのθ=0のとき1,

　

　

のとき0（6・1・5参照のこと。）であり, cosθは1〜0の値であるから一般に小数又は百分率〔％〕で表している。

　7・5・3で述べたとおり, 力率は電圧と電流の位相差θの値によって変わることから, 回路定数R, Zなどによって変わることが理解できる。

　

　

　図7・50のとおりR・L直列回路のベクトル図を例にとる。

　これから力率cosθを求めれば

　

　

　一般にインピーダンスがZ〔Ω〕で抵抗R〔Ω〕であるところの直列回路の力率は

　

　

として求めることができる。

　負荷の種類によって力率の値は異るが次に参考のため示す。