交流発電機には界磁巻線に直流励磁電流を流すため，励磁機が必要である。船舶用交流発電機は，その殆んどが自励式又はブラシレス式で両方ともスペース節約の観点から励磁部品の大半を発電機本体上に搭載する励磁装置架乗形が多く用いられる。

　

　Gの励磁はGが発電した交流電力の一部をRTとCTを通じて直流に変換し，スリップリングとブラシを介して界磁巻線Fに電力を供給することによって行われる。

　

　

　Gの励磁はGに直結したExが発電した交流電力を回転子上に取付けた整流器Sにより直流に変換して供給される。一方，Exの発生電力は励磁機界磁巻線F1への励磁入力をAVRにてサイリスタS1の出力を自動調整することにより制御される。

（i）寸法，重量

　そして自励式の励磁装置は発電機容量に応じて大きくなるがブラシレス式の場合は発電機容量が大きくなっても励磁装置はあまり大きくならない。したがって，ブラシレス式は大容量機に有利である。

（ii）その他

　並行運転用発電機は単独運転に使用しても差支えない。

　2台以上の発電機を安定に並行運転させるには次の条件を満足させることが必要である。

　両機の速度特性が垂下特性であること。

　なお，並行運転用発電機には次の点に考慮がなされている。

　並行運転中の発電機はエンジンによる脈動トルクや負荷の急変による電力の乱調が起り易いのでこれを防ぐため制動巻線を設けてある。

　並行運転時に両発電機の内部に発生する電圧（起電力又は内部電圧ともいう。）に差があると，横流れと称する無効循環電流が流れる。この電流と電圧の関係を分り易いように図（ベクトル図という。）で示すと図2.9のようになる。即ちA機がEA，B機がEBの内部電圧を発生していて，EAの方が図のようにEBより大きいと，その差（EA−EB）によって図中のICで示すような無効電流が両発電機間に流れる。この電流は発電機が発生する交流電圧の時間的変化によって生じる山と谷の関係が図2.10のようにずれた位相（電圧EAが最大の時，電流ICは零）で，横流という電流が流れる。

　

　

　この電流を無効電流といい有効な負荷電流（発電機にブレーキをかけるように働く電流）とはならないが，放置すると電機子に過電流が流れ過熱の原因となり，気中遮断器（ACB）が遮断動作し並行運転が不能となる。これを防ぐには横流が流れた時，内部電圧の高い方を下げ，低い方を上げるように働く横流補償装置が必要である。横流補償装置には次のものがある。

　両発電機の界磁巻線間を均圧線で結んだもの。

　発電機の出力回路に横流補償用変流器を設け，その二次出力を自動電圧調整器（AVR）又は自励調整装置の電圧検出回路に挿入した横流補償抵抗器に加えるようにしたもので普通一般に用いられる。

（イ）は次のような性質がある。

　交流発電機を並行運転する場合，ほぼ定格力率において運転したとき，各機の皮相電力の不平衡は，有効電力を平衡させた状態において，各機の定格出力による比例配分の負荷と各機の出力の差がそれぞれ最大機の皮相電力の5%を超えることなく運転できなければならない。

　発電機は負荷を徐々に変化させると電圧は変化する。

　定格力率で無負荷と全負荷の間において負荷を変化させたとき整定電圧の許容変動幅は定格電圧に対し次の通り定められている。

　発電機に誘導電動機を投入すると大きな突入電流が流れて発電機の電圧は瞬時降下する。JEM1274-97（船用交流発電機）では発電機瞬時電圧特性を次のように区分している。