次のように、指示電気計器（以下計器という）は分類されているから、用途に応じて下記の階級のうちから選定する。

　

　計器は頑丈ではないので、取扱い上注意しなければならない。強い振動や衝撃を与えないことは勿論、丁寧に取扱うことが必要である。なお、使用上直流交流の別、取付け方法等も下記のとおり記号で記してあるので、これに留意する必要がある。

　

　

　計器を構成するに3要素が必要であって、一つは駆動トルクを生ずる駆動装置、一つは制御装置及び他の一つは制動を行う制動装置の3要素である。

　計器は駆動トルクを生ずる原理によって、いろいろ分類されるが、電流計、電圧計等は平等磁界と電流との相互作用によってトルクを生ずるようにしたものが多く使用されている。その他の原理によるものもあるがその都度説明する。

　その計器の良否の判定の目安として機械的良度がある。

　制御装置とは、指針が駆動トルクによって、角度θだけ動き静止するためには、これと釣合った力が必要であって、この力と釣合いを保って初めて静止するようになる。これには

（1）うず巻きばねを利用する方法（2）重力を利用する方法（3）うず電流による方法等がある。計器の種類によって最適のものが選ばれている。

　3・3・2で述べたように、指針の動きを制御し静止せしめるためには、制御装置だけでは不十分であって、実際にはその指針は行き過ぎ、もどり過ぎを繰り返し、その正規の位置を中心として振動が起こる。これを早く止める装置が制動装置である。これには、（1）うず電流制動法（2）空気制動法（3）液体制動法などがある。計器の種類によってその何れかが選ばれている。

　以上三要素のほかに、計器の寿命に影響する軸受がある。これにも、宝石軸受、ばね軸受、磁気懸垂式等がある。指針にも、刃形指針、繊条指針、槍形指針、枠組指針等がある。また、目盛板にも平等目盛、不平等目盛、対数目盛、両偏れ目盛、多重目盛等がある。次に磁界を作るために永久磁石が使用されるため良質の磁気材料が選ばれる。即ち、（1）残留磁気及び保磁力が大きいこと。（2）着磁力、熱振動、磁気的刺激などで強さが減少しないこと。（3）温度係数が小さいこと。（4）寸法が小さくできること。（5）価格が安いこと等が必要条件である。

　

　

　

　図3・2は、その接続図である。

は可動コイル、Rsはマンガニン抵抗でコイルに所定の動作電流を流すために接続された分流器である。Rは温度補償用のマンガニン抵抗で、これを吸収抵抗ともいう。

　この電流計の目盛について考えよう。

　被測電流をI、このときの可動コイルmの電流をi、回転角をθとすれば

　この（3・3）式から、目盛盤のθの位置は直接被測電流Iを目盛ることができる。これが電流計である。

　この分流器Rsは、電流計の外箱内に設ける場合と外部に装置される場合がある。大電流になれば多くは外部に設ける。を分流器の倍率と言う。

　このRsの値を替えることにより測定範囲が広くなる。

　

　強い永久磁石を利用しているため、付近に強電流を使用した直流回路又は強い磁界があれば、その影響を受けるからこれに対し注意が必要である。配電盤用計器は、動作部分が鉄製外箱中に収めいわゆる磁気しゃへいがしてあるため、外部磁界の影響は殆んどないとみてよい。