山田耕筰「あやめ｣

　1930年秋､山田耕筰(1886〜1965)は､旧知のジャーナリスト､パーシー･ノエルを介し､フランス人興行師､ミッシェル･ブノアから､新内や歌舞伎でおなじみの「明烏｣に基づく1幕物オペラの委嘱を受けた｡ブノアは､彼の名を冠したオペラ･バレエ団の大規模な公演を､1931年6月､パリのピギャール座で予定していた｡その内容は､1幕物のオペラとバレエを対にして3つのプログラムを週替わりで連続公演するというもので､山田の新作オペラは､その3週目のプログラムに､グレートリーの音楽によるバレエ「2人のけち｣と抱き合わされることになっていた｡台本は､ノエルが英語で既に書き下ろし済みだった｡
　 この仕事のため､山田は､1931年2月12日に東京を出発､3月3日にパリに到着し､それから作曲にかかって､スコアは5月6日に完成した｡タイトルは､ヒロイン名をとり､「あやめ｣とされ(*原作の「明烏｣のヒロインの名は浦里なのだが､響きが悪いというので､あやめに変えられた)､歌に劣らずバレエ･パントマイムが重視された台本と音楽ゆえ､オペラ･バレエと添え書きされた｡そして､練習も順調に進んだ｡が､土壇場でハプニングが起きた｡1週目の公演が終わったところで､興行主のブノアが資金繰りに詰まり､2週目以後は中止となったのだ｡

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