ご承知のとおり、地方分権推進委員会においては国と地方の関係におけるいろいろな課題について検討し、すでに第一次勧告、そして第二次勧告という形で出しておりますが、たまたま本日午後2時に、第二次勧告が内閣総理大臣に手渡される予定と聞いております。この後、第四次勧告いわゆる最終の勧告が今月かあるいは来月始めぐらいには出され、政府においてはそれらの勧告に基づいて地方分権推進計画を策定し、そのプログラムを実行していくという段取りになると聞いているところでございまして、いよいよこの数年来の議論の一番の正念場と言いましょうか、一番の山場にさしかかってきているという感を強くするところであります。これらの勧告の個別の内容については、いろいろな見方、議論、そして批判といったものはあろうかと思いますけれども、こうした地方分権への流れ、全体的な潮流というものをさらに推し進めて、そして、われわれの身近なところから、地方のことは自分たち地方で考えるということを実現していかなければならない、というように考えているところでございます。
今日お集まりの皆様方は、それぞれいろいろな立場から地方自治、地方行政について深く関心を持っておられる方が多いかと思いますが、本日のこのフォーラムが、皆様方にとりまして有意義なものとなりますように、そしてまた、皆様方がそれぞれの立場で今後とも地方自治、地方分権推進のために一層邁進されますことを期待いたしまして、主催者の一人としての冒頭の挨拶とさせていただきたいと思います。それでは、どうぞよろしくお願い申し上げます。ありがとうございました。
