Greeting/ごあいさつ
Tranquillity of the new year holidays of 1997 was shattered abruptly by a disastrous marine incident… the Russian tanker "NAKHODKA" broke apart in the Sea of Japan on January 2. Shaking off the festive mood, the Japanese mass media were busy reporting the spread of oil spilled from the superannuated tanker, the harsh weather conditions around the incident site, and devoted response activities of the Japanese Maritime Safety Agency and a large number of volunteer workers. The incident alerted many people afresh to the latent possibility of large-scale oil spills near the Japanese waters. Since 1991, the Ship & Ocean Foundation had been engaged in exhaustive researches into the fate of oil slicks by use of a special water tank at its research institute ; and the researches were then coming into the final stage.
"The International Symposium on Marine Oil Spill Response" was projected against these backgrounds. Incidentally, the Petroleum Association of Japan was also working on preparation of a conference to discuss oil spill response. To avoid adding unnecessary things, we decided to make our symposium topics more specific. Instead of theoretical studies or lab researches on response measures, the more practical sides of response activities were highlighted. Thus, our symposium featured response to intractable oil spills of the order of tens of thousands tons under severe weather conditions. We invited to the symposium Japanese experts who combated the NAKHODKA spill and as many as 10 experts from overseas : the experts from Norway have much experience in dealing with oil leakage from drilling rigs installed in the North Sea, whilst the US and UK experts combated the Exxon Valdez spill and the Sea Empress spill, respectively. We asked the speakers to share with us their valuable experiences in combating large-scale oil spills. The symposium was not opened to the public, but to dozens of selected experts.
Thanks to contributions by the eminent speakers, the symposium was a great success beyond all expectations. Just a glance over the contents of this Proceedings would suffice to learn how informative presentations were given there ; and transcribed discussions include penetrating remarks of the kind that only the people actually involved in response activities can address. Shortly after the NAKHODKA incident, the Japanese government and relevant organizations redoubled their efforts to improve oil spill response strategies. We hope this publication of the symposium results may help such efforts in some way or other.
Lastly, allow us to express our sincere gratitude to Ms. Ayako Sono, Chairman of the Nippon Foundation and Mr. Yohei Sasakawa, President of the Nippon Foundation, for their understanding and support to this symposium. Our gratitude is also due to Mrs. Setsuko Sengoku, Director of the Great Britain Sasakawa Foundation for her amazingly dexterous management of the secretariat, without which this symposium would not have been organized so impeccably within a short time of preparation.
KenSaku Imaichi
Chairman
Ship & Ocean Foundation
1997年の日本はナホトカ号からの油流出の事故で明けたといって良いでしょう。
連日にわたり流れ出た油の行方、日本海の海象や海上保安庁など関係者の奮闘が詳しく報じ続けられました。この事故を契機に我々日本人は改めて油流出の問題を極めて身近に、そして真剣に考えることになりました。
私どものシップ・アンド・オーシャン財団においてはすでに、1991年以来筑波研究所の専用水槽を用いて、海面における流出油群の挙動に関する詳細な実験的研究が続けられ、ようやくそれがまとめられつつある時期でもありました。
こういった状況を踏まえて、このシンポジウムが企画されました。時期的にも石油連盟などがこの問題についての国際的な会議を企画されていましたので、私どもは海象状態の極めて悪いシチュエーションと、尋常な方法では対処できないスケール、すなわち万トン級の油流出にテーマを限定しました。そして、理論や研究施設レベルでの研究などの報告ではなく、実際にこういったケースを経験し、現場で指揮をとった方々が見て、感じて、悟った所をお話しいただき、参加者は当然この種の話を聞くにふさわしい立場の方々に限定したクローズドの会議を企画しました。この方針の下、北海の荒い海象中で、日夜オイルリグ周りの油洩れに対処しているノルウェーからと、エクソン・バルディーズ号、シー・エンプレス号の大事故をそれぞれ経験された米国と英国からの方と、日本のナホトカ号事故に対応した方をお招きすることと致しました。お陰様で、シンポジウムでは経験者ならではの極めて密度の高い講演と議論が行われたことは、このプロシーディンクに示されるとおりです。私どもの望んだ以上の成果が上がったように思います。現在、政府や関係機関による油汚染の施策も一段と進んでいるようです。その中にこのシンポジウムの成果が反映されることを望んでおります。
最後に、このシンポジウムの意義を良くご理解いただき、援助を賜りました日本財団並びに同財団の曽野綾子会長と、笹川陽平理事長に対して厚くお礼申し上げます。また、このシンポジウムの開催に伴う諸般の煩雑な事務を次々と処理して短時日の開催を実現して下さいました、グレイトブリテン･ササカワ財団の仙石節子所長にも心からお礼申し上げます。
財団法人シップ・アンド・オーシャン財団
会長 今市憲作
