偏見に抗して・解放医療の先駆者

○京都大学。小笠原研究室。

○小笠原登

○甚目寺町の生家

その頃、「らい」は不治ではない。伝染力の弱い病気である。人類史上、ペストやコレラのように大流行したことはない。強制隔離の必要はない。外来で診察し、必要なとき入院するだけで良い。と京都大学友晴科に特別研究室を設け、在宅治療を行った医師がいた。小笠原登である。｣

「らいは、むしろ体質に問題がある。貧困から来る栄養不足。衛生環境の不良など、原因はむしろ貧困を生む社会そのものにある。極悪なのは、らい病ではなく、社会の偏見である。」と主張し、強制隔離や断種に反対した。当時の主流派から、邪説として排斥された。

小笠原登の父は、愛知県甚目寺町の僧侶であり、漢方医として、らいや梅毒などの治療をしていた体験から、「らい」が伝染力の弱い病気であることを確信し、病を敵としても、病者を敵とするぺきではないとの信念を貫いた。偏見がなければ、真実が見えるのだ。小笠原登の科学的先見性と人間的公正さが生かされるのは、いつか。

ここに人間あり・ハンセン病の詩と真実

○北条民雄像

○「いのちの初夜」

○明石海人

○「白描」

ここに真実の人間がいた。才能と可能性をみずから発見し、かつて話もふれなかった「らい」を通して人間とは何か、生きるとは何かを描き、芸術術な表現を獲得した青年である。

川端康成に推賞された北条民雄。彼は全生園にあって、数々の力作を発表し、世の人が目をそむけてきた人間の真実の相の一つに肉迫した。二十才からわずか三年の、余りにも短い文学的生涯だった。

新万葉集によって彗星のように登場し、ハンセン病の天才歌人とうたわれた明石海人は、ベストセラーとなった歌集「白描」によって一世を風靡した。それは出口なき状況の中で、なお高いものを求めて生きようとする人間を見つめた、珠玉のような絶唱の数々と「白描」の冒頭を飾った

「深海に生きる魚族のように自らが燃えなけれぱどこにも光はない」という言葉は、当時、戦争に傾斜して行く暗い谷間にあった人々に、大きな、励ましと啓示を与えた。それは、言論、思想を圧殺されつつあった当時の良心にとって普遍的な光明であった。

「らい予防法」によって社会から隔離された世界の中に、不減の人間の尊厳があったのである。万葉に貧窮問答の山上憶良があり、昭和のハンセン病療養所に明石海人があった。

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