レ・ユニオン

（1） 概要

レ・ユニオンは、マダガスカル島の約800キロ（500マイル）東方のインド洋上に位置した面積2,512平方キロ（970平方マイル）の火山島（フランス領）である。

人口は約545,000人（84年推定）で、このうち約11万人は首都サンデニスの人口である。

気候は、亜熱帯性海洋気候で一般的に湿度が高く、首都サンデニスの気温は1月が平均80°F（26.7℃）、7月が70°F（21.1℃）で、年間降水量は56インチ（1,400mm）である。

レ・ユニオンは、16世紀にポルトガル人によって発見されるまでは無人島であった。

1642年にフランスが最初に占領し、この島をブルボンと呼んだ。

フランス革命の時には島民は本国の共和政府を支持し、ブルボン島をレ・ユニオン（統一の意）と改名して共和国政府を樹立した。これは1848年に正式名称とされ、1974年にフランスの海外県に編入された。

住民はアフリカ、マダガスカル、中国、マレーシア、インドなどからの移住者から成り、複雑な人種構成を示している。これらの多くは、フランス人経営の農場の労働者として移住してきたものである。

言語は、フランス語が公用語である。

また、レ・ユニオンはインド洋におけるフランスの海軍基地であり、85年現在2,200名のフランス軍が駐屯している。

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