3.　里親制度の発展を期待して

木藤茂男

児童相談所を離れてから十一年たち、三十有余年つとめた児童相談所の経験を通して、里親会の発展ひいては里親制度の発展のために種々考えてみたい。

これまで里親になってくださった方々へその動機をたずねると「実子がいなくて寂しかったから」という話をよく聞いたが、世の中には実子がいなくとも、里親になる人は必ずしも多くない現実をみると、結婚と子どもが、人生の最大の福祉だった時代は去り、里親は「養子にしたい」里親を含めてほとんど「子どもの幸せを考えて」「子どもが好き」で里親になったと思っている。だから知り合いの里親さんに、このたび電話をかけ子育ての感想を聞いたところ「苦労の連続だったが、子どもの成長が嬉しかった」「つばさを休める場所として養育にあたったが、母親役は楽しかった」「子育てには心配がつきものだが、大人だけでは味わいえない豊かなものを味わった」などとのなつかしい声が返ってきた。

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