吹きさらしのスタンドでたばこ片手にボートレース観戦、はもう古い？――戸田市の戸田モーターボート競走場の全面改装工事の第二期分が完成した。客席スタンド西側部分を全面ガラス張りにし、最大九百四十四席が設置可能なイベントホールも併設して、原則禁煙に。

　戸田競艇組合の相原博事務局長は「公営競技全体の売り上げが低迷する中、単なるギャンブル場から、市民に認知されたレジャー施設に生まれ変わりたい」と強調する。

　改装工事は、「鉄火場からレジャーランドに」を合言葉に一九九二年度から始まった。

　日本中央競馬会が中山競馬場（千葉県船橋市）などを改装して家族連れや若いカップルらを呼び込み、収益を向上させたのにならった。

　二期工事には約二百四億二千万円をかけた。スタンドの二階以上の観覧席を空調完備としたほか、施設内にレストランや理髪店なども入れた。喫煙コーナー以外は原則禁煙。

　イベントホールには大型映像装置を設置、レースの実況中継などを放映するほか、地元市民のカラオケ大会やピアノ発表会などにも安い料金で貸し出す。

　当初は銭湯も取り入れ「健康ランド」化する構想もあったが、水まわりの処理が難しいため断念したという。三期工事以降では、ゲームセンターやキャッシュコーナーも設け、「若い人のための音楽スタジオも作りたい」という。