きれいな水に恵まれていた淀川は、人口がふえ、産業が発達し、たくさんの工場ができるにつれて、だんだんよごれてきました。

　近年になって下水道施設（げすいどうしせつ）がつくられ、ずいぶん水がきれいになりましたが、合成洗剤（ごうせいせんざい）などが混じって（まじって）いると、100％きれいにすることができません。また、下水道施設（げすいどうしせつ）ができていない地域がまだまだあって、そこでは、よごれた水がそのまま流されています。

　いま、川をよごすもっとも大きな原因は、私たちの家庭の台所、おふろ、トイレなどから出る排水です。私たちが生きていくために必要な水をよごさないように、もっと大切にしなければなりません。川にゴミを捨て（すて）たり、川をよごすようなものをたくさん流したりしないよう、きれいな川を守るみんなの努力が必要です。

　下の表は、川の中にすむ生きものを調べて、水質の移り変わりを調べたものです。

　平成7年（1995年）の図を見ると、『大変きたない水』の場所がなくなり、『きたない水』の場所も減り、全体として淀川の水質が昭和40年（1965年）に比べてよくなってきていることがわかります。

　また、川の上流の水の方が、下流に比べてきれいなことが分かります。

　わたくしたちの住むまちの川の水はどうでしょう。

　淀川の水が、どれくらいきれいか調べてみましょう。

（1）川の水や川の周辺を観察します。

・川のにおい、色、にごりを見てみよう。

・川の水の量や流れの速さはどうだろう。

・水温をはかってみよう。

・川や岸辺にゴミはおちてないかな。

（2）水温をはかる。

　温度計を水中に入れたまま、直角に目盛り（めもり）をよみます。

（3）川の水をとります。

　川や湖からくんだ水のにごりを調べ、数字に表します。

＊採った（とった）水は、その場で、すぐはかる方が正しくはかれます。直射日光（ちょくしゃにっこう）をさけて日かげではかります。

　深い川や湖に白い円ばん状のものをしずめ、見えなくなる深さをはかり、水の透明度を数字に表します。

　pHは、水の酸性・中性・アルカリ性を示す数値（すうち）です。pH7が中性（ちゅうせい）で、それより大きい数がアルカリ性、小さい数が酸性（さんせい）です。

　川や湖の水が酸性（さんせい）だと、その水はきれいだと言えますが、極端（きょくたん）に酸性（さんせい）になると、川の生きものは、みんな死んでしまいます。

　水がどれくらいよごれているか調べるのに、水中の有機物（ゆうきぶつ）の量を見ます。

　その有機物の量を表す数値がCODです。CODの値が高いほどよごれていることになります。

　パックテストでは、この他に、水中のチッ素やリンの量も調べることができます。

　チッ素やリンは、植物にとって大切な栄養素（えいようそ）ですが、ふえすぎると、水がよごれてしまいます。また、チッ素の変化（へんか）したものは、魚にとって毒性（どくせい）があるものもあります。