みなさんは、浮力（ふりょく）について知っていますか？水の中の物体には、「その物体が排除（はいじょ）した水の重さ（お湯がいっぱいにたまった湯ぶねに入ったときにあふれる水の量＝体積のことです）」に等しい（ひとしい）浮力がはたらきます。このとき、同時に重力（じゅうりょく）もはたらいて、この原理を「アルキメデスの法則」と呼びます。理科の授業で聞いたことがあるかもしれませんね。

　

　

　今、ここに1kgの鉄の球があるとします。その体積は約127cm³です。これを水の中に入れると、そこには1kgの重力と約0.127kgの浮力がはたらきます。そのとき鉄球にかかる力は、重力の方が大きいので、鉄球は沈んで（しずんで）しまいます。ところが、この鉄球をバスケットボールくらいの大きさにふくらませるとどうでしょう。なんと、中に2kgの砂を入れても半分ほどが水面に出てくるのです。体積が増えたことで、重力よりも大きな「浮力」を得られたからです。このような原理を応用して、船は、船体を大きくすることで水面下の体積を増やし、重いものを運べるようになりました。

　

　昔は、石炭などを燃やして、その蒸気（じょうき）の力で動かす「蒸気タービン」が一般的（いっぱんてき）でしたが、今ではほとんどが、エンジンの中で燃料を爆発的（ばくはつてき）に燃焼させて力を出す「ディーゼル機関」になりました。その中でも最近は、大型のディーゼル機関（きかん）でプロペラを直接に回す方法でなく、中型のディーゼル機関をいくつか用いて電気を起こし、電動モーターで「スクリュー・プロペラ」と呼ばれるものを回転させています。この方式は「ディーゼル・エレクトリック（電気推進（でんきすいしん））方式」といわれています。

　ちなみに「ふじ丸」もディーゼル・エレクトリック（電気推進）方式で動いています。

　

　船の電気は、船を動かすエンジンのディーゼル機関と同じように、「ディーゼル発電機」によってつくられています。そのほかに、プロペラの回転を使って発電させる「軸発電装置（じくはつでんそうち）」というものもあります。これらの発電機は、船自体に備わって（そなわって）いるので、船が停泊（ていはく）（止まっている）していても、電力を供給することができます。

　ちなみに「ふじ丸」には、ディーゼル発電機6機と軸発電機2機が備わっています。

　

　

　昔は、出港するときにタンクに大量の水をため、シャワーには雨を利用していました。最近は、「造水機（ぞうすいき）」というもので、海水を蒸発（じょうはつ）させたり、水分だけを通すシートに海水を通して真水をつくっています。しかし、それでも船上では水に限りがあるので、みなさんで協力して節約をすることが大切です。

　ちなみに「ふじ丸」では、一日に50トンの真水がつくられます。

　

　船は前にしか進むことができないのでしょうか。いいえ、そんなことはありません。現在は、ふじ丸をはじめ、ほとんどの客船に「サイド・スラスター」と呼ばれる装置（そうち）がついています。船の底の部分に横向きのトンネルがあって、その中に電動ブロペラが付いています。プロペラを回すと横向きの水流が起こって推力（すいりょく）がはたらくので、船は横に進むことができます。

　ちなみに「ふじ丸」は「サイド・スラスター」を船の前の方に装備しているので、「バウ・スラスター」と呼びます。

　※船の前方部分を「バウ」、後方部分を「スターン」と呼ぶ。

　

　

　船内のトイレから出る汚物（おぶつ）は、ろ過して水だけを海に排出する方法と、帰港した時に陸に揚げて（あげて）、陸上で処理をする方法があります。

　ちなみに「ふじ丸」では、塩素（えんそ）で殺菌処理（さっきんしょり）をして海に排出しています。

　

　客船のプールがあまり大きくない理由は、船が揺れる（ゆれる）ことと関係しています。航海中の船はどうしても揺れるものです。そのとき、船の揺れとプールの水の揺れが一致（いっち）をすると、「同調（どうちょう）（共振（きょうしん））現象（げんしょう）」というものが起こって、プールの水が大暴れ（あばれ）してしまいます。ちなみにお風呂も同じですから入浴（にゅうよく）するときは注意をしてくださいね。

　このような理由から、船のプールは危険を避けて（さけて）小さくつくられています。でも、船の上にプールがあるだけでも十分ですね。