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梅岩は伝統的社会の中で、責任ある商人が果たすべき古典的な徳として、誠実さ、勤勉、倹約を特に強調しました。しかし梅岩にとっていちばん重要だったのは、経済が貢献するいい生活形態であって、経済が支配する生活ではありません。社会生活の倫理的義務だったのです。

梅岩の倫理観は主に儒教から得られたもので、儒教の主な徳である「五倫」を重視して説きました。近代の中国と日本において、この「五倫」は時代遅れの階級社会を増強する「封建的価値観」として批判されてきました。また、たしかに日本の戦前の国民の道徳教育のように、そういう方法に利用されてきた事実はあります。しかしツー・ウェイ・ミンや今日のその他の学者たちは儒教をより深く理解し、儒教は特殊な「封建的」な社会を支持しているのではなく、全体的な人間のためのいい生活を求めたものだと評価しています。

主人と家来の関係は、市民が互いに負っている義務、また依存している社会に負っている義務であり、社会が彼らに保証すべき権利であると解釈することができます。

 

 

 

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