▼?．サイパンについて

＜サイパン島＞

サイパン（SAIPAN）は、日本から南へ約2，400?、北緯15度13分、東経145度43分に位置し、面積は、185km²で、伊豆大島の約2倍の広さを持つ。

島全体は、細長い形をしており、周囲を珊瑚礁に囲まれている。島の最高峰は、中央部にあるタポチョ山（標高473m）。時差は日本より1時間進んでいる。

公用語は英語、現地語はチャモロ語、年配の人たちは日本語を話せる人も多い。1521年マゼランが世界一周の旅行中、サイパンを含むマリアナ諸島が発見され、西欧諸国に知られる様になり、1565年にはスペインが領有を宣言した。マリアナの名は、当時のスペイン皇后マリア・アンナにちなんで名付けられた。

アメリカとスペイン戦争後の1898年、マリアナ諸島はカロリン諸島とともにドイツに売却され、第1次世界大戦後は日本の委任統治領となり、第2次世界大戦後は、アメリカの国連信託統治領となった。1978年他のミクロネシア地域からの離脱を宣言、1981年住民投票によりアメリカの自治領へ移行する事を決定、自治政府・北マリアナ連邦を樹立した。

○気候

平均気温は、27度。年間を通して温度差が1〜2度と変化が無い事は、ギネスブックにも記載された程、1年中泳ぐ事ができる。雨期は7月〜11月だが、日本の梅雨の様にジメジメしているわけでなく、大粒のスコールがザッと降り、すぐカラリと晴れる程度。また、日本に来る台風のほとんどは、サイパン近海で生まれた熱帯性低気圧が成長したものである。

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